Oxytocin är ett hormon som bildas i hjärnan och fungerar som en signal i kroppen som påverkar hur vi känner oss, särskilt när det kommer till trygghet, lugn och kontakt med andra. Det påverkar oss mer än vi ofta tänker på, inte minst i hur vi hanterar stress, återhämtning och relationer i vardagen.
Det finns med oss från början i livet och spelar en viktig roll redan vid födseln. Under förlossningen hjälper det kroppen att arbeta och direkt efteråt är det centralt i den första kontakten mellan barnet och den som tar hand om det. Forskning visar att när ett nyfött barn får ligga hud mot hud frisätts oxytocin hos båda, vilket bidrar till lugn, stabilitet och att anknytningen börjar byggas. Det visar hur grundläggande det här systemet är. Vi är biologiskt skapade för närhet och trygghet och det påverkar hur kroppen fungerar långt mer än vi kanske reflekterar över i vardagen.
Det som är intressant är att oxytocin inte försvinner eller blir mindre viktigt med tiden. Samma system följer med oss genom livet och fortsätter påverka hur vi mår. När vi känner oss trygga, när vi har bra kontakt med andra och när vi befinner oss i sammanhang där vi kan slappna av, då ökar oxytocinet i kroppen. Det gör att stressnivåerna sjunker och att kroppen lättare går in i ett mer balanserat tillstånd.
Och det är ofta här många får en ny förståelse för sitt eget mående. För kroppen tolkar hela tiden sin omgivning, lite som att den ställer frågan om den är trygg eller behöver vara på sin vakt. Beroende på det svaret aktiveras olika system. När tryggheten finns där får kroppen tillgång till lugn, närvaro och återhämtning. När den saknas går den istället in i ett mer ansträngt läge, även om livet på ytan ser helt fungerande ut.
Det är också här det blir relevant i det arbete jag gör. Många fokuserar på vad de ska göra för att må bättre, men missar ibland hur stor påverkan själva sammanhanget har. Hur det känns i kroppen under en vanlig dag, i möten, i relationer och i miljöer vi befinner oss i. För kroppen reagerar inte bara på det vi gör, utan på hur tryggt eller otryggt det upplevs.
En naturlig följdfråga blir då om man själv kan påverka sina nivåer av oxytocin. Och det kan man, men inte genom att prestera fram det, utan genom att skapa rätt förutsättningar.
Oxytocin frisätts i situationer där du känner dig trygg och avslappnad tillsammans med andra. Det kan vara genom fysisk beröring som en kram eller att hålla någons hand, men också genom enkla saker som ett samtal där du känner dig lyssnad på, ögonkontakt eller att skratta tillsammans. Även kontakt med djur kan ha samma effekt. Det gemensamma är inte vad du gör, utan hur det känns.
Det betyder att det inte alltid handlar om att lägga till mer i vardagen, utan om att uppmärksamma det som redan finns. Vilka människor och sammanhang får dig att slappna av lite mer? När känner du att du kan vara dig själv utan att anstränga dig?
Oxytocin är alltså inte bara ett “må bra-hormon” i en ytlig bemärkelse, utan en viktig del av kroppens sätt att reglera stress och skapa balans. Och när man börjar förstå det blir det också tydligare varför vissa delar av livet påverkar oss mer än vi först tror ❤️.